Op de achtergevel van de boerderij staat het jaartal 1927, Eline denkt dat het oorspronkelijk huis ongeveer honderd jaar oud is en dat er in de jaren erna een en ander is bij- en aangebouwd. “Het geheel was nog erg authentiek toen wij het in 2021 kochten. We wilden een eigentijds woonhuis met veel comfort. Als we de deel bij het woongedeelte zouden betrekken, konden we een grote woonkeuken realiseren. Maar de deel had prachtige, oude gebinten en poeren. De vraag was hoe we het pand eigentijds konden maken en klaar voor de toekomst zonder de mooie historie uit het oog te verliezen. Zouden we bijvoorbeeld een stukje van de originele deel behouden? We hebben veel nagedacht over de vraag hoe we het prachtige pand konden eren -zonder kunstmatig ‘oude’ elementen terug te laten komen- en hier als gezin ook comfortabel konden wonen.”

Tammo en Eline namen een technisch tekenaar in de arm om alle plannen uit te werken en vroegen vervolgens aannemer Jan Voors uit Oosterhesselen om al die plannen uit te werken. “Beide komen uit de regio, beide zijn vakmensen -dat geldt voor iedereen die aan ons huis heeft gewerkt- en dat zie je in alles terug. Jan Voors heeft het geheel degelijk verbouwd; met oog voor wat hier past en wat wij wilden.” Tijdens de verbouwing, die ongeveer anderhalf jaar in beslag nam, woonde het gezin in tijdelijke units op het erf. Toen de zomervakantie in juli 2023 van zoon Tom en dochter Noor begon, konden de units worden verkocht en betrok het gezin hun droomboerderij.

Die boerderij lijkt aan de buitenkant nog steeds op het huis dat in 1927 werd gebouwd, maar is aan de binnenkant een stuk opener en lichter geworden. Een groot deel van de muur tussen het voormalige voorhuis en de achterliggende deel is verwijderd en in de deel is een fantastische woonkeuken gerealiseerd. In de woonkeuken is een gedeelte van het plafond weggelaten, zo ontstond er een vide en daardoor op de eerste verdieping een riante entresol. Op die entresol komen verschillende ruimtes samen: slaap- en badkamers. Op de begane grond was er voldoende ruimte voor een bijkeuken, een kantoor en een gastenkamer met eigen badkamer. Mooi!

Eline vertelt dat haar gezin hiervoor in een erg gezellig jaren twintig huis woonde dat Tammo en zij ook helemaal hadden verbouwd. “Dat huis was sfeervol en licht en had ook veel authentieke details. De leefruimtes waren niet heel erg groot en daar hadden we onze meubels op aangepast.” Die meubels verhuisden mee naar de units waarin het gezin tijdelijk woonde en daarna naar de boerderij. “We waren sowieso wel aan wat nieuws toe, maar hier passen ook gewoon grotere stukken. Tammo zag op een gegeven moment deze eettafel op Marktplaats staan. Een kroeg in Utrecht bood hem te koop aan, inclusief de stoelen. Het lijkt nu alsof de tafel speciaal voor onze keuken is gemaakt. We hebben er al een keer, toen het slecht weer was en niet buiten konden zitten, een verjaardagsfeest aan gevierd met de hele familie. Dat is echt genieten en precies wat we voor ogen hadden toen we deze woonkeuken ontwierpen.”

De keuken is een ontwerp van Kral Keukens in Stadskanaal. Een bedrijf dat volgens Eline perfect past in hun voornemen om zoveel mogelijk lokale ondernemers in te schakelen. “We wilden een keuken die voor deze ruimte was ontworpen, dus geen standaard showroommodel. En we wilden een persoonlijk bedrijf. Johan en Marian Kral werken mee in hun eigen bedrijf en samen met Johan zijn we tot dit ontwerp gekomen.” Eline had van tevoren plaatjes verzameld van keukens die ze mooi vond. Daar zat géén zwarte keuken bij. “Maar toen Tammo en ik bij Kral binnenstapten en een keuken zagen met zwarte, houten fronten zeiden we: dat is mooi!” Het werd dus een zwarte keuken met een dik betonnen blad, een aparte koffiehoek en planken om sfeerhoekjes te creëren.

Of ze nog wensen heeft vragen we aan Eline. “Nee. Natuurlijk is het fijn als rondom het huis ook alles af is maar geluk zit hem in kleine dingen. Onze grootste wens is om hier heel lang te wonen en dat dit een fijn familiehuis wordt en blijft voor onze kinderen.”